徐士清在接到白志远来信后的第二天，即带着徐庆赶往甫中。甫中是个小城镇，姓姚的大户小户加在一起也不超过二十户。徐士清先使了些银子贿赂官家，等手头有了住家名单，他便一一拜访，不出三天便找到了觉乘的老家。觉乘的弟弟还住在那栋祖屋里，他告诉徐士清，他们来晚了一步，半个多月前，觉乘已离家，至今未归。据觉乘弟弟的说法，徐士清掐算了下时间，二月初七那天他正好离家，而岳父就是在二月初八至二月初十之间遇害的，他相信两者间必有联系，于是便向觉乘的弟弟打听，觉乘可有收徒。觉乘的弟弟告诉他，觉乘回家后，曾开过一个小武馆，也收过几个弟子，但因为嫌武馆赚不了钱，没开多久便关了。“他平日里以做些小生意为生，得了闲便点拨一下旁人的功夫。可是，他很少在家练功，即使收了徒弟，也不会带回家来，所以我也不知道他收的徒弟都是哪几个。我也没见过。”再问觉乘可有娶妻，可有特别要好的朋友，他弟弟更加一问三不知。“他常在酒坊茶肆里逛，估计是有几个相好吧，但他没带回来过，也没跟我提起过，我自然不知道都是些什么人。至于朋友嘛，他不太喜欢与人搭讪，也没什么朋友。”看来，觉乘也不可能是去朋友家暂住了。“那他可有仇敌？”若是想嫁祸觉乘，或许跟觉乘还有点过节。他弟弟想了想道：“要说仇人，那大概就是他的师叔了。”“他师叔？”“我只听他说，那师叔害得他不能做人。”“那是什么事让他们结的仇？他师叔叫什么？”觉乘的弟弟又一再摇头。徐士清只好转换话题，问起觉乘常使的兵器，这回他弟弟倒是答得很明确：“他常使一柄太极刀，只是他离家前，这刀就失窃了，他为此还发了好大一通脾气。可我们又不会武功，要那刀有何用？”“他平时将刀放在何处？”“他是随身带的。可他成天到处走，连他自己都说不清去过哪里，我们怎么知道有哪些人见过他那把刀。不过……”那弟弟忽然顿了顿道，“他自己倒是怀疑几个人。”徐士清一听马上来了兴趣，忙问：“他都怀疑谁？”“有三个人。第一个是附近客栈的常住客人，名叫钟四。那人平时常向我哥讨教武功，好像挺喜欢他那把刀，每次我哥去那里喝茶，他总要向我哥要那把刀玩。这人在我哥的刀失窃后，便不知去向。第二个是他过去的徒弟