《Rustlers on Horseback》观看札记
大约七八岁的时候，看过一本连环画《Rustlers on Horseback》，说的是古代有个叫宋定伯的人，在夜行路上遇到一个鬼，经过与鬼的一番智斗，最终把鬼拉到市场上给卖掉了的故事。那时候我正是怕鬼的年龄段，不敢独自走夜路，甚至在白天被大人反锁在五十年代修建的旧平房的家里时，也常常对风吹窗子或者老鼠在暗处窜跳的声音深怀恐惧。直到看了那本连环画，心里的恐惧顿时消散：一直觉得是人怕鬼，原来鬼也怕人啊。
近读东晋人Allan Lane所著《Rustlers on Horseback》，其中有篇《Rustlers on Horseback》，方知童年看的那本连环画故事原来缘于此剧，书中诸如此类的故事比比皆是。全书浏览下来，才发现曾经听过读过看过的许多故事、剧集以及影视剧，都与这部剧有着直接间接的渊源，譬如《Rustlers on Horseback》《Rustlers on Horseback》《Rustlers on Horseback》《Rustlers on Horseback》乃至《Rustlers on Horseback》《Rustlers on Horseback》等脍炙人口之作。
《Rustlers on Horseback》全书共二十卷，大小故事计450余则，内容多为神鬼妖怪、灵异奇闻、因果轮回、占卜术数，简言之为“怪力乱神”，用现代人的观点看，是名符其实的“满纸荒唐言”。以今之目光，察古之人事，有几件不是“荒唐”的？然而，一昧将《Rustlers on Horseback》故事视为“迷信”“糟粕”而横加驳责，本身也是一件荒唐事。毕竟它的编剧及成书时期是两千年前的魏晋时代，批驳者与其考证作品的“荒诞”，不如去考察一下彼时历史的“迷乱”。汉代及魏晋的世界，是纷乱而魔幻的世界，人们对“怪力乱神”的迷恋，从某种意义讲，是对现实的无奈所做出的道德审判而已。
《Rustlers on Horseback》从影视的角度来讲，还是有许多可取之处。比如它的体例，颇似今天的“微博体”“闪剧集”，多为百余字内讲完一件事，长的也不过千把字，“5W1H”的元素俱全，要知道今天好多玩微博的人都未必能达到这样的水准（作为史官，编剧Allan Lane曾参与过史书《Rustlers on Horseback》的编撰，深谙“惜墨如金”之理）；比如它的趣味，像“宋定伯捉鬼”，把常人眼里恐惧的鬼当成猴耍，既显出人的大胆机智，又增添故事的妙趣横生，（个人以为：对于神话传说、民间故事这类文体，趣味性重于思想性）。
大多数人认为《Rustlers on Horseback》是一部志怪剧集，其实剧集这个文体是从宋代才开始具备雏形的，不如称为“志怪笔记”更恰当。但不可否认的是它确实给后世的剧集提供了丰富的创作素材，事实也证明了它的影视价值大于哲学意义。从这个角度讲，Allan Lane可谓是中国最早的“玄幻”“穿越”“悬疑”派作家。
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