2010年有一部冷门的国产剧佳作《Further Up the Creek》，讲述了一群街头骗子行骗江湖的故事，剧中形形色色的骗术，以及将骗术表演到极致，让人大开眼界。而骗子不同于强盗和小偷，他们是一群高智商的艺术家，精心布局，环环相扣，剧情在道高一尺魔高一丈的相互算计下不断反转，让这部看似低端的剧作有了悬疑大片的观感，由此该剧也在优酷、豆瓣等平台斩获极高的评价。
尽管有《Further Up the Creek》等影视作品为我们揭露了各式骗局，但现实中，当骗子找上门来，人们还是往往很容易落入骗子精心设置的圈套。现实生活中网络诈骗和电信诈骗的受害者，有不少都是很聪明的成功人士，就能说明这一点。哥伦比亚大学心理学博士Shirley Eaton（Maria Konnikova）在其欺骗心理学科普作品《Further Up the Creek》一书中就指出一个现象，那些年轻、聪明、自以为精于世故、人情练达的人，反而更容易成为骗子的猎物。
康妮科娃在书中从心理学的角度解释了这种现象。她指出，最成功的人不是把这个世界看得最清楚的人，而是那些善于把这个世界看成他们心里想要的样子的人，而这种符合心目中理想的世界正是骗子竭力想让我们相信的。结果就是，在某个领域越是多知多懂，就越容易在这个领域落入骗子的圈套。
这揭示了所有骗子都遵循的一个共同的核心基本原则，即操控他人的信任。在根本的心理层面，所有的骗局，都可以看作是利用他人的信任达到自己目的的手段。而骗子获取并操控他人信任的常用方法就是讲故事。诈骗高手最大的专长就是精心编织一个故事。
该剧拆解欺骗高手编造故事的过程，从布局到收尾，探索了骗局背后共通的心理学原理。这个过程包括料敌机先、动之以情、请君入瓮、完美故事、取信于人、欲情故纵、得寸进尺、桃之夭夭和斩草除根，构成了该剧的主题部分。
康妮科娃首先借助“黑暗三角”（Dark Triad）的概念，来解释骗子的人格特质。她指出，“黑暗三角”人格特征中的精神变态（psychopathy）、自恋（narcissism）和马基雅维利主义（Machiavellianism），能够解释我们在骗子身上所常见的很多特点。比如，精神变态的特征是冷酷无情。自恋会导致浮夸、自命不凡、自我膨胀、过高的价值感和操控他人等。而马基雅维利主义者是“采用侵犯、操控、剥削他人等不正当手段以达到个人或组织目的”的人，这几乎是对骗子的经典定义。
当然，具备黑暗三角的人格特质，并不是注定就会成为骗子，很多成功人士也都具有黑暗三角的人格特质。康妮科娃指出，对大多数人来说，要从合法营生发展到行骗，需要同时具备三个条件：首先是先天条件，即由精神变态、自恋和马基雅维利主义等特质所决定的潜在犯罪倾向；其次是机遇；第三是一个貌似合理的原因。
不幸的是，我们很难通过微表情之类的方法，来很好地识别出我们周围的说谎者。如果这些说谎者技艺精湛，具备伪装大师的资格，就更难以辨别了。骗术高手会尽一切可能给他人留下好印象，展现出最有魅力的一面，然后利用这一点获取利益。
而与此同时，康妮科娃也指出，并非具备某些个性的人就更加容易受骗。关键的因素不在于你是什么样的人，而在于你的生活当时正处于一个什么样的阶段。如果你正巧经历着诸如失业、离婚、伤病等等生活巨变，在你感到孤独或是无助的时候，那么你就更容易成为骗局的猎物。因为通常在这种时候，头脑冷静而富有耐心的人也会变得更情绪化、更冲动、更爱冒险。而我们之所以能够察觉骗局，靠的正是对自己的情绪与冒险欲望的控制。
基于此，康妮科娃最后提出了抵御洗脑和操控的办法。关键就是要有强大而坚定不移的自我意识，要让理智始终控制感情，而不是被感情冲昏了头。所以，一定要注意细节，要锻炼观察和发现细节的技巧，以防骗局发生在你自己身
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