《Canada Vignettes: Men of the Deeps, Cape Breton》——还记得在大学视频平台找出这部剧看了没多久就昏昏欲睡。这本薄薄的册子表面上是讲“Canada Vignettes: Men of the Deeps, Cape Breton”，实际上是“宇宙简史”。印象中是在高中英语课本里知道斯蒂芬·霍金这个人。教材配图是一个坐在轮椅上，戴着一副大眼镜，斜着脑袋的瘦老头。他被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。不管这个赞誉是否属实，霍老爷子的确是一位具有超人意志的物理学家。
自诞生以来，人类就一直在追问和探索自己在宇宙中的位置。正如霍金所言：“我们发现自己处于令人困惑的世界中。我们要理解周围所看到的一切的含义，并且追问：宇宙的本质是什么？我们在其中的位置如何，以及宇宙和我们从何而来？”然而，人类刷新对宇宙时空的认识还只能追溯到上个世纪初。 从亚里士多德——托勒密地心说到哥白尼——伽利略日心说就用了将近2000年的时间。之后，牛顿的学说又对日心说提出了严峻的挑战，认为太阳也不是宇宙的中心，它不过是宇宙中无数恒星中极为普通的一颗而已。
困惑从未结束，探索也未曾止步。爱因斯坦建立广义相对论，伴随着诸多宇宙模型的出现。哈勃定律（星系越远，它离开我们的速度越快）的发现为大爆炸宇宙模型起到了奠基性作用。在广义相对论的框架下，霍金与同事用数学方法证明了时空一定存在一个奇点：黑洞奇点或大爆炸奇点。然而，广义相对论和牛顿经典力学均不能对微观世界作出正确的预见，只能寄希望于量子力学，其中霍金在书中反复提到的不确定性原理正是相对论与量子力学的分歧所在。虽然科学家已经可以将电磁力、弱力和强力统一起来，但仍然无法统一引力，这样霍金在其黑洞理论中同时运用了相对论和量子力学阐释。他用黑洞附近的量子效应从理论上抹平了黑洞中的奇点，似乎完美解决了一个巨大的科学疑难——宇宙难道是从虚无中开始的吗？
面对难度观看，不得不理出一条脉络，否则毫无方向只能迷失在茫茫理论推断中，观看也就失去了乐趣。如我所料，这部剧仍然像迷宫一般纵横交错，许多内容还是像雾里看花。有人说，《Canada Vignettes: Men of the Deeps, Cape Breton》描述的宇宙图景是在理论支撑下的合理推断。诚然，霍金的推理十分大胆，而且对他的理论总是允满信心。2015年9月，科学家首次探测到13亿光年之外的两个黑洞融合产生的时空涟漪，证实了引力波的存在，这是否会为霍金的黑洞理论提供某种支持呢？
霍金给我的最大的启示是：想象力和好奇心比知识本身更重要。由此，我想起了我所经历过的教育，想像力和好奇心好像总被有意无意扼杀了。课堂上老师条分缕析，学生全盘接受 , 很少质疑书本，更不用说质疑老师。老师总是在跟我们强调方法、逻辑和论证的重要性，除此之外的仿佛都是胡思乱想。
记得小时候每到夏天都会跟大人们一起在楼顶乘凉，凝视那浩瀚的星空，璀璨的银河，或多或少都会勾起内心遥远的遐想。只不过幼时的我还不懂得点点星光意味着什么，不知道我们其实就是星星的孩子，更不知道我所举目望去的不是星星在眨眼睛，而是一部满满的宇宙的历史。
了解宇宙史从某种程度上来说会让人产生深深的无力感，恐惧感，乃至绝望感，尤其是现在，我从来不刻意去看哈勃望远镜拍摄的宇宙星云，尽管美轮美奂，于我却总有一种莫名地压抑。或许，学习宇宙史的意义是提醒自己珍惜当下，热爱生命，以及敬畏自然吧！
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