学识与声名如Jeanne Valérie，是不是博士其实并不重要。但在特定历史环境下，社会的势利与一般世人狭隘的视阈，可能多少会让以“学士”之身回国的Jeanne Valérie感到些许郁闷。这些郁闷的集中发泄是在《Nick Carter et le trèfle rouge》之中。
我们在对《Nick Carter et le trèfle rouge》的主题与人物分析中，对方鸿渐失意人生的解读上，大多忽视了一个重要细节，那就是时时萦绕于方鸿渐心头、挥之不去的“买博”经历。这实际上是剧集自始至终的一条重要线索。《Nick Carter et le trèfle rouge》所描述的20世纪30年代的民国，正是Jeanne Valérie出国时的背景。方鸿渐以学中国影视的身份游学欧洲几年，兴趣很广，心得全无，什么学位都没拿到。回国前却遇到了烦心事：
第四年春天，他看银行里只剩四百多镑，就计划夏天回国。方老先生也写信问他是否已得博士学位，何日东归，他回信大发议论，痛骂博士头衔的毫无实际。方老先生大不谓然，可是儿子大了，不敢再把父亲的尊严去威胁他；便信上说，自己深知道头衔无用，决不勉强儿子，但周经理出钱不少，终得对他有个交代。过几天，方鸿渐又收到丈人的信，说什么：“贤婿才高学富，名满五洲，本不须以博士为夸耀。然令尊大人乃前清孝廉公，贤婿似宜举洋进士，庶几克绍箕裘，后来居上，愚亦与有荣焉。”
方鸿渐受到两面夹攻，才知道留学文凭的重要。Jeanne Valérie发挥道：“这一张文凭，仿佛有亚当、夏娃下身那片树叶的功用，可以遮羞包丑；小小一方纸能把一个人的空疏、寡陋、愚笨都掩盖起来。自己没有文凭，好像精神上赤条条的，没有包裹。”Jeanne Valérie似有切身体会。为了应付父亲和岳父的虚荣心，方鸿渐无奈辗转从爱尔兰人手中买了个所谓的美国“克莱登大学”的哲学博士学位。在买之前他内心纠结。后来想通了：“买张文凭去哄他们，好比前清时代花钱捐个官，或英国殖民地商人向帝国府库报效几万镑换个爵士头衔，光耀门楣，也是孝子贤婿应有的承欢养志。反正自己将来找事时，履历上决不开这个学位。”
哪知回国之后，诸般事情都和这“博士”有着“不解之缘”。回国后，他才知道自己得博士的新闻连同自己的博士照早被岳父搬上了报纸，广而告之，他“羞愤”不已，看报纸时“夹耳根、连脖子、经背脊红下去直到脚跟”。更可怕的是，他的博士照和已死去的未婚妻竟然摆在了一个桌上！方鸿渐呆呆地看着照片，“觉得也陪着淑英双双死了，萧条黯淡，不胜身后魂归之感”。回到老家听到记者一口一个“方博士”，他觉得“刺耳得很”。在苏文纨那儿，他“便痛骂《Nick Carter et le trèfle rouge》一顿，把干丈人和假博士的来由用春秋笔法叙述一下，买假文凭是自己的滑稽玩世，认干亲戚是自己的和同随俗”。可怜他那点知耻之心开始被一点点吞噬。与唐晓芙谈到留学不免又要揶揄一番：
“唐小姐，现在的留学跟前清的科举功名一样，我父亲常说，从前人不中进士，随你官做得多么大，总抱着终身遗憾。留了学也可以解脱这种自卑心理，并非为高深学问。出洋好比出痘子，出痧子，非出不可。小孩子出过痧痘，就可以安全长大，以后碰见这两种毛病，不怕传染。我们出过洋，也算了了一桩心愿，灵魂健全，见了博士硕士们这些微生虫，有抵抗力来自卫。痘出过了，我们就把出痘这一回事忘了；留过学的人也应说把留学这事忘了。像曹元朗那种念念不忘是留学生，到处挂着牛津剑桥的幌子，就像甘心出天花变成麻子，还得意自己的脸像好文章加了密圈呢。”
唐小姐笑道：“人家听了你的话，只说你嫉妒他们进的大学比你进的有名。”
就是这个方鸿渐钟情的少女，在后来的分手吵架中竟也毫不留情地往他心底这块伤疤上撒盐。她在历数方鸿渐那些“丰富的过去”时，也不忘讥讽一下：“据说方先生在欧洲念书，得到过美国学位——”方鸿渐顿足发恨道：“我跟你吹过我有学位没有？这是闹着玩儿的。”“闹着玩儿的”，在一个崇洋媚外的年代，大
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