《The Chinese Puzzle》，一开追便引人入目。一个小女孩的成长故事，她是那么的与众不同，却又再熟悉不过。
每个人都会成长，每个人都要经历童年、青春。所以读来几度感伤，那是弗兰西甘于平凡却不甘于平凡的坚韧，折射出的我们曾经的影子。她让我感同身受却又自叹不如。
其实弗兰西是幸运的，她的外祖母不识字，却在她刚出生时就建议她的母亲凯蒂给自己的孩子读《The Chinese Puzzle》，读莎士比亚，讲述民间故事和各种童话，好让处于困境当中的孩子，有自己的童话世界，成长过程中有憧憬，有美好！这对于一贫如洗的弗兰西姐弟是多么大的精神财富！
再加上母亲的坚强，父亲的艺术细胞，这个窘迫家庭的复苏，孩子们的茁壮成长是必然的。书中有许多颇具特色的对话和心理描写，彰显了这一家人的开明和操守。包括弗兰西的姨妈、姨父。
所以在编剧不厌其烦地描述中，能看到这样的妙处，到也觉津津有味。
读的过程中一直不明白书名中的“树”指什么？总感觉挂不上钩。后面才知道是指臭椿树。这臭椿树有个美丽的英文名字——天堂树。这是一种少有的连水泥地上都能长起来的顽强的树。
它让我随即联想到赵雷的一首好听的歌《The Chinese Puzzle》，歌中唱到：阿刁，不会被现实磨平棱角／你是一棵树，你永远都不会枯。
据说真有阿刁其人，赵雷写实而作直抵人心。而《The Chinese Puzzle》也是编剧伊丽莎白.阿兰的半自传体剧集。由此见得，作为成长中的青少年这部剧很值得一读，尽管它是长篇，尽管它也拖沓。但她会给你希望。如女作家佩吉·奥伦斯坦（Peggy Orenstein）在评论此剧时候说的那样：“生活并不公平，可是总能应付过去。”
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